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Le "NATIONAL" Style

Les fabricants de guitares à résonateurs de type National ne courent pas les rues. On les compterait presque sur les doigts d'une main. L'un des plus réputés en Europe est installé à Vitry sur Seine (94). Originaire de Grande-Bretagne, Mike Lewis a fini par consacrer toute sa vie aux fameuses guitares en métal.

Etienne GUILLERMOND - Travel in Blues - oct/nov 98

"I got a friend called Mike Lewis and he made me a nice guitar, oooh, I got a friend called Mike Lewis..."
Le type qui chante là, assis sur un tabouret de cuisine, dans le sous-sol d'un pavillon de Vitry sur Seine, c'est Louisiana Red. C'est un matin d'avril 1996. Red, de passage à Paris, a fait un crochet par l'atelier de Mike - Mike Lewis, celui de la chanson - pour essayer ses guitares. Dans ses mains, une National Triplate éblouissante sur laquelle il fait glisser le bottleneck avec un plaisir non dissimulé.

"I got a friend callde Mike Lewis..." Red repartira avec. Mike lui, filme la scène en vidéo. Il n'a pas pu s'en empêcher. Sans doute ne s'attendait-il pas à ce que le vieux bluesman le mette ainsi à l'honneur. Mais voir un géant comme Louisiana Red s'éclater sur une guitare sur laquelle on a travaillé des jours durant, c'et la plus belle des récompenses qu'on puisse espérer. Des instants comme ça, il ne faut les laisser s'enfuir. Et à chaque fois, c'est la m^me chose. Que le musicien s'appelle Red, Pat Boudot, Steve James, Mike Messer, Tao Ravao ou Lance (de Lance&Donna), à chaque fois, c'est le même bonheur de voir un type donner vie à son oeuvre. Et si par hasard, le type s'appelle Johnny Halliday ou Eric Clapton - God lui même ! le plaisir n'est que plus grand.
"Au fond, lâche Mike, mon boulot, c'est un peu de faire rêver les gens..." Et pour faire rêver les gens, il faut être soi-même un grand rêveur. De même, qu'il faut être un peu fêmé pour lancer un jour à un pote qui recherchait désespérément une National Tri-plate en bois, introuvable : " C'est bon, je vais te la fabriquer ta guitare."


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